欧洲历史上的王位传承往往遵循男性优先原则，女性继承权通常只在没有男性继承人的情况下才会被考虑。这种传统导致了许多复杂的继承案例，其中葡萄牙-巴西王室的传承故事尤为特殊。 在传统继承制度下，王室通常将主要领地传给长子。但葡萄牙国王佩德罗四世（同时也是巴西皇帝佩德罗一世）却打破常规，将葡萄牙王位传给长女玛丽亚二世，而将巴西帝位留给儿子佩德罗二世。这个看似矛盾的决定背后隐藏着一段跌宕起伏的历史。 故事要从佩德罗四世的祖母玛丽亚一世女王说起。这位女王与叔父佩德罗王子结婚，使其成为共治国王佩德罗三世。在她的治理下，葡萄牙政局稳定。但接连失去丈夫和长子后，女王精神崩溃，政权由次子若昂（后来的若昂六世）接管。